Antioxidantien sind Moleküle, die den Körper vor schädlichen freien Radikalen schützen können. Freie Radikale sind instabile Moleküle, die im Körper als Nebenprodukt des Stoffwechsels entstehen oder durch äußere Einflüsse wie Rauchen, UV-Strahlung und Umweltverschmutzung produziert werden. Diese freien Radikale können Zellen, Proteine und DNA schädigen und zur Entstehung von Krankheiten wie Krebs, Herzerkrankungen und vorzeitiger Alterung beitragen.
Antioxidantien wirken, indem sie die schädlichen Wirkungen freier Radikale neutralisieren oder reduzieren. Sie können diese reaktiven Moleküle stabilisieren, indem sie ihnen ein Elektron abgeben, ohne selbst instabil zu werden. Dadurch können Antioxidantien helfen, Zellschäden zu verhindern und die Gesundheit zu fördern.
Es gibt viele verschiedene Arten von Antioxidantien, darunter Vitamin C, Vitamin E, Beta-Carotin, Flavonoide, Polyphenole und Spurenelemente wie Selen und Zink. Diese Antioxidantien kommen in einer Vielzahl von Lebensmitteln vor, insbesondere in Obst, Gemüse, Nüssen, Samen und Vollkornprodukten.
Eine Ernährung, die reich an Antioxidantien ist, kann dazu beitragen, den Körper vor oxidativem Stress zu schützen und das Risiko von chronischen Krankheiten zu verringern. Es wird empfohlen, eine Vielzahl von antioxidantienreichen Lebensmitteln in die Ernährung einzubeziehen, um von den verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen zu profitieren.